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| Presidente Mission Board Internacional Tom Elliff (terceiro à direita) compartilha seu testemunho durante uma reunião da igreja casa, em Havana, Cuba. É uma das 60 igrejas domésticas estabelecidas pela igreja McCall. (IMB Foto por Wilson Hunter) |
A tempestade recente pegou todos de surpresa. Acontece ruas em Havana, Cuba, em rios, levantando tampas em água borbulhando de tubos de drenagem incapazes de conter o surto de corrida para o mar. Em Vueltas, a 180 milhas para as estradas rurais, virou-se para leste mush, tornando impossível para viajar de aldeias vizinhas para a cidade para a constituição de nove novas igrejas.
"Mas a igreja cubana é resistente", disse o presidente da Junta de Missões Mundiais Tom Elliff em sua primeira visita à ilha nação em dezembro. "É como o Royal Palm [um símbolo da ilha], que alija suas frondes quando uma grande tempestade ancinhos da terra e pode dobrar horizontal ao chão e ainda sobreviver."
As novas igrejas são uma realidade, se Elliff, representantes IMB e cubano Batista líderes poderiam participar na sua constituição ou não.
Fé perseverante
Revolução em 1959 mudou-se Cuba de uma ditadura para o socialismo. Sua economia vacilou durante a transição. Houve momentos difíceis. Pessoas lutaram. Igrejas foram fechadas e pastores presos.
Houve um tempo "parecia que tudo estava acabado", diz Hermes Soto, reitor do Seminário Batista em Havana. Em 1965, a maioria dos pastores foram presos e um grande número de seminaristas e líderes de igrejas jovens colocados em campos de reeducação. Soto, também, passou cinco anos num campo de trabalho. Apesar da crise, as igrejas permaneceram abertas sob a liderança leiga.
No entanto, mesmo nestes tempos difíceis, o compromisso Batista cubano para missões internacionais manteve-se forte, e eles continuaram a participar da Oferta de Natal Lottie Lua para missões internacionais.
Em 1991, a Constituição cubana foi alterado, fazendo com que a discriminação com base na crença religiosa ilegal. O governo ainda estava reticente em permitir a construção de novos edifícios de igreja. Autoridades disseram, "Abra suas casas."
"Mas, então, as igrejas acordei", diz Soto. "Nós tivemos que descobrir como reagir em resposta a este milagre."
De 1960 a 1990, os batistas cubanos começaram a 28 igrejas. De 1990 a 1993, eles começaram mais 28. Depois de 1993, o número explodiu em um movimento de plantação de igrejas visto em algumas outras partes do mundo. Hoje, cerca de 900 igrejas e missões de 6.500, mais e igrejas domésticas podem ser encontrados em toda a ilha. E batistas cubanos estão enviando missionários a outras partes do mundo.
"Eu achei surpreendente, quase chocante", diz Elliff, "para encontrar alguns dos maiores expressões de fé dentro de 100 quilômetros de os Estados Unidos."
Elliff propõe uma ampliação da relação entre os batistas cubanas e sul.
"A única coisa que me surpreendeu é o quanto eles têm para nos ensinar", diz ele, "não o quanto temos que ensiná-los."
"Nós podemos beneficiar do exemplo de sua fé inabalável ... a força de sua fé ", Elliff continua. "Eles podem se beneficiar de nossos recursos ... nossos anos de história em missões. Juntos, podemos ser uma influência poderosa para Cristo em todo o mundo. "
Sentar-se com os homens de Deus resgatado a mais difícil das situações e ver como eles se mudaram de lá, teve um efeito profundo sobre Elliff.
"Ele mudou a minha vida", diz ele. "Eu não vou ver a fé cristã o mesmo ... nunca mais. "
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Fonte: charisma news
